¿Qué es el VPH?
Es un virus de la familia papilomavirus. Es un patógeno humano.
No infecta animales.
Son más de 150, de ellos unos 42 tipos son genitales y se transmiten por vía sexual, por contacto piel con piel o con mucosas.
Algunos de ellos son conocidos como de alto riesgo de producir cáncer. Los más importantes son los tipos 16 y 18. Responsables del 70% de los cánceres.
Los tipos 6 y 11, conocidos como de bajo riesgo, son responsables de las verrugas genitales.
Tipos de VPH
¿Qué lo diferencia de la mayoría de los virus?
La mayoría de virus, como el del sarampión, son únicos. Si se adquieren producen enfermedad, más o menos grave, y generan defensas duraderas. Se puede evitar la enfermedad gracias a las vacunasque nos inmunizan para toda la vida.
La familia VPH, son muchos virus, y la infección no siempre supone enfermedad. Aunque nuestro cuerpo genere defensas para eliminar el virus, estas no serán una inmunidad permanente. Solo la vacunaciónproduce inmunidad duradera.
¿Por qué la infección natural no produce inmunidad?
El ciclo vital del virus es exclusivamente dentro del epitelio. Se trata de una infección local, no hay viremia.
El VPH no accede de forma nativa, tal cual es, al torrente sanguíneo. Lo hace dentro de las CPAS, que lo internalizan y trocean, y por ello la exposición al sistema inmune no es igual de potente.
No hay destrucción de queratinocitos. Hay escasa activación de CPA, células presentadoras de antígeno porque el VPH disminuye los niveles de interferón.
La respuesta inmunitaria natural puede eliminar rápidamente los antígenos antes de que puedan desarrollarse respuestas de memoria.
No hay inflamación. Se produce inmunosupresión local causada por proteínas virales.
Autora: Dra. Mercedes Herrero Conde
Autor: Dr. Jesús de la Fuente